Wykorzystanie kodów kreskowych byłoby niemożliwe bez użycia skanerów. Skanery kodów kreskowych to urządzenia zaprojektowane do odczytywania informacji zakodowanych w kodach kreskowych. W branży automatycznej identyfikacji towarów najczęściej stosowane są 3 rodzaje skanerów:

• Skanery ręczne są najbardziej rozpowszechnionym typem skanerów kodów kreskowych, używanymi w różnorodnych środowiskach. Charakteryzują się łatwością użycia i mobilnością, dzięki czemu umożliwiają użytkownikom swobodne przenoszenie urządzenia do skanowania produktów między różnymi magazynami. Skanery ręczne są dostępne w wersji przewodowej i bezprzewodowej, co dodatkowo zwiększa możliwości ich zastosowania. Idealnie nadają się do skanowania pojedynczych produktów przy kasie, w magazynie lub podczas inwentaryzacji towarów. Urządzenie takie nosi często nazwę czytnik kodów kreskowych.
• Skanery stacjonarne są zaprojektowane do ciągłego skanowania kodów kreskowych bez potrzeby ręcznego operowania urządzeniem. Znajdują one zastosowanie na liniach produkcyjnych, w punktach sprzedaży detalicznej, paczkomatach, a nawet do skanowania biletów w wejściach do komercyjnych obiektów. Skanery te automatycznie odczytują kody kreskowe produktów przesuwanych przez ich pole widzenia, co znacznie przyspiesza procesy takie jak „checkout” czy kontrola dostępu.
• Skanery mobilne łączą w sobie funkcjonalność skanerów kodów kreskowych z dodatkowymi możliwościami komputera mobilnego. Mogą one nie tylko skanować kody kreskowe, ale również przetwarzać i zapisywać dane bezpośrednio na urządzeniu. Skanery mobilne są wykorzystywane w magazynach do zarządzania zapasami, w logistyce do śledzenia przesyłek oraz w handlu detalicznym do zarządzania cenami i dostępnością produktów. Ich bezprzewodowa łączność z systemami baz danych i aplikacjami biznesowymi sprawia, że są niezwykle efektywne w zarządzaniu informacjami w czasie rzeczywistym.